Безкоштовна диво-їжа
Чи можете ви назвати диво-їжу, яка є загальнодоступною, вільною і може врятувати життя дітей і, можливо, навіть зробити їх розумнішими?
Це не трюк. Насправді існує така субстанція, яку тепер регулярно витрачають, що, на думку світових експертів з охорони здоров'я, може заощадити більше 800 тисяч людей щорічно. В той час, як ви здивовані над відповідь, дозвольте мені розповісти вам, як я тільки що бачив це зберегти життя тут, в Західній Африці.
Я на своєму щорічному шляху перемоги, в якому я беру студента університету разом зі мною, щоб ми могли повідомити про глобальну бідність. Переможець, Ерін Луман з Університету Вісконсіна, і я випадково зупинилися в селі біля малійського міста Мопті, щоб запитати про нестачу продовольства.
Потім ми помітили хлопчика, який голодував до смерті. Немовля, якому виповнилося лише 3 тижні, було примушене від серйозного недоїдання і мав порожнє, нечутливе обличчя дитини, яке закривало все інше, щоб зберегти функціонування його органів.
Мати-підлітка, Сейда Аллає, сказала, що у неї мало молока і що дитина не годує добре. Вона побачила, що він вмирає, і що ранок вклав у коров'яче молоко в надії врятувати його.
Erin та я мав автомобіль, таким чином ми запропонували взяти її та її сина до лікарні побачити якщо доктори могли врятувати його життя. У лікарні лікар обстежив дитину, попросив маму спробувати його годувати і негайно поставив діагноз.
"Мати не знає, як правильно годувати грудьми", - сказав лікар Аміду Траоре. "Ми бачимо багато випадків дитячої смертності, як це".
Доктор Траоре перемістив руку Сейди Аллає, допоміг малюкові засунути на груди, і дитина ожила. І є відповідь на моє відкриття питання. Чудовою їжею, яка може врятувати так багато життів, є: грудне молоко.
Останнє дослідження з вивчення харчових продуктів, проведене The Lancet, показує, що субоптимальне грудне вигодовування вимагає життя 804 000 дітей щорічно. Це більше, ніж оцінка Всесвітньої організації охорони здоров'я про смерть від малярії щороку.
Подивіться, я розумію, що є щось покровительственное щодо людини, яка переживає бідні практики грудного вигодовування, і, на Заході, це питання пов'язане з відпустками материнства та іншими методами роботи. Але якщо ми хочемо врятувати сотні тисяч життів, можливо, крок вперед полягає в тому, щоб запропонувати більше підтримки мамам у бідних країнах, які намагаються годувати своїх дітей.
Догляд за дитиною може здатися інстинктивним, але багато помилок. У деяких частинах світу проблемою є хижацький маркетинг виробників формул, але, в найбідніших країнах, головне занепокоєння полягає в тому, що мами затримують грудне вигодовування протягом дня або двох після народження, а потім дають дітям воду або їжу в перші шість місяців. Всесвітня організація охорони здоров'я наполегливо рекомендує дієту виключно грудного молока протягом першого півріччя.
У селі в Малі Ерін і я спостерігали, як жінка миє дитину, а потім розливають по роті воду ванною. "Це робить дитину сильною", - пояснила акушерка.
У спекотні дні африканські мами зазвичай дають дітям воду для пиття. Насправді, грудне молоко потребує всіх немовлят, і вода іноді витягується з антисанітарних калюж.
Тут, у Малі, менше чверті жінок годують грудьми виключно протягом шести місяців. У Нігері, де ми з Ерін подорожуємо в цій подорожі, це 8%. У нашій третій країні, Чаді, це всього 2 відсотки.
Це не просто проблема в бідних країнах. У Сполучених Штатах 16% дітей виключно годують грудьми протягом шести місяців. Знову ж таки, у Сполучених Штатах життя дитини, як правило, не висить у рівновазі.
Хоча багато мам думають, що не виробляють достатньо молока, дієтологи говорять, що це рідко. Навіть коли мами недоїдаються, несамовита молодняк дитини стимулює більше молока.
Ми з Ерін відправилися в цю поїздку з Шоном Бейкером, експертом з охорони здоров'я Хелен Келлер Інтернешнл. Одного разу ми запитали його, куди він вкладе мільярд доларів, якщо він це зробить.
«Для мене наступна велика перемога в збереженні життя дітей - це просування грудного вигодовування», - сказав він. "Абсолютно неприпустимо, що більше 800 тисяч дітей щорічно помирають від неоптимального грудного вигодовування".
Гана є моделлю країни, яка успішно використовувала кампанії громадського здоров'я, щоб значно підвищити рівень ексклюзивного грудного вигодовування.
Існує багато способів врятувати життя, деякі з яких пов'язані зі сліпучими технологіями. Але, можливо, в нашій витонченості ми пропустили спосіб полегшити дитинство, яке є стійким, масштабованим, вільним - і так просто, що всі голодні новонароджені плачуть за це.
Я запрошую вас відвідати мій блог, On the Ground. Також приєднуйтесь до мене на Facebook і Google+, переглядайте мої відео на YouTube і слідуйте за мною в Twitter.
Нью-Йорк Таймс