Гени алергії нічого не можуть чхати
Чхання і хрипи ... Кожен п'ятий Worldns постраждає від сінної лихоманки, а один з 10 живуть астмою.
Ми давно знаємо, що такі алергії, як екзема, сінна лихоманка та астма, викликані поєднанням генетичних та екологічних факторів. Але нам незрозуміло, за якими генами відповідальні.
Цього тижня моя міжнародна дослідницька група опублікувала дослідження, що визначає 10 генетичних варіантів, які збільшують ризик розвитку алергії у людини. Дослідження, опубліковане в Nature Genetics, показало, що чим більше варіантів у людини, тим вище ризик розвитку алергічного стану.
Як розвиваються алергії?
У світі та Новій Зеландії близько 30% дітей мають алергію певного типу. Це відбувається тому, що їх імунна система неправильно вважає небезпечну речовину, таку як пил або пилок, загрозою. Ці алергічні речовини називаються алергенами.
Алергія розвивається, коли певний тип клітини нашої імунної системи, В-лімфоцити, виробляє антитіла проти алергену. Цей процес часто відбувається в молодому віці і відомий як сенсибілізація - тобто, коли людина стає чутливою до певної речовини в навколишньому середовищі.
З тих пір, якщо одна й та ж особа піддається впливу того ж самого алергену, антитіла, що продукуються В-клітинами, зв'язуються з алергеном. Це викликає серію реакцій, що виникають при запаленні, що з'являється в шкірі (екзема), носі (сінна лихоманка) або легенях (астма). Симптомами цього запалення є свербіж, чхання і хрипи.
Кожен п'ятий Worldns і новозеландці будуть розвивати екзему в їхньому житті; кожен п'ятий страждатиме від сінної лихоманки; і кожен десятий живе з астмою, яка може викликати серйозні захворювання і може бути смертельною. Близько 80 відсотків людей, які страждають астмою, також мають сінна лихоманка, і багато хто з них також мають екзему.
Яку роль відіграють гени?
Ми вважаємо, що існує багато генів, які визначають, хто стає сенсибілізованим до алергену, а хто - ні. Якщо ви успадкуєте від своїх батьків достатню кількість "помилкових версій" цих генів, то не тільки ви більш схильні до того, що в дитинстві ви станете сенсибілізованими до алергену, але й будете піддані підвищеному ризику розвитку екземи, сінної лихоманки або астма пізніше в житті.
Наше дослідження - найбільше у своєму роді - порівнювало ДНК 12000 людей з алергією та 20000 без алергії. Ми виявили 10 областей ДНК, які були різними між людьми з алергією та без неї.
У одному з цих регіонів, наприклад, люди з алергією мали ДНК з буквою Т, тоді як люди з алергією мали більше шансів мати літеру ДНК С.
Чому ця мала різниця в послідовності ДНК важлива? Тому що наявність літери Т у цій конкретній позиції ДНК означає, що близький ген, що називається STAT6, є набагато більш активним, ніж якщо б була буква С. І якщо цей ген активніший, то ризик алергії збільшується, хоча ми ще не розуміємо, чому.
Таким чином, буква Т Т відповідає «дефектній версії» гена STAT6.
Наступні кроки для дослідження
У цьому дослідженні ми ідентифікували лише 10 областей ДНК, які збільшують ризик виникнення алергії, але ще сотні ще не визначені. Ми проведемо великі, аналогічні дослідження для виявлення решти регіонів.
Для більшості з цих 10 регіонів ми досі не розуміємо, як і чому неправильні версії генів збільшують ризик алергії. Як працюють ці гени? Чи існують специфічні екологічні фактори, такі як куріння або дієта, які включають несправний ген? Ми будемо проводити нові дослідження, щоб відповісти на ці питання.
Пошук несправних генів, пов'язаних з ризиком розвитку алергії, є важливим першим кроком у кращому розумінні свербіння, чхання та хрипів, які деякі з нас мирилися з повсякденним. Це також є важливим кроком до кращої спрямованості на ці захворювання з новими методами лікування.
Ця стаття вперше з'явилася на The Conversation.
Мануель Феррейра - генетик і керівник групи в лабораторії генетики астми Квінслендського інституту медичних досліджень.