Я є прийомним батьком, але хіба я мама?
Моя невістка послала мені подарунок Дня Матері цього року, першого, що я коли-небудь отримав. Я відчував себе як самозванець, коли відкрив його.
Я не забув про те, що малюк, немовля та новонароджений живуть зі мною, трьох сестер у віці до 3 років, але мій статус прийомного батька є неоднозначним за своєю природою. Чи вважаю я мамою?
Юридично? Ні.
Коли ми з чоловіком не могли мати біологічних дітей, ми вибрали прийняття прийомної опіки. Діти залишаються у нас, а суд визначає компетентність своїх батьків. Якщо права батьків припиняються, ми приймаємо їх. Це російсько-рулетка система, яка гарантує болючу кулю всім учасникам. Це система, де батьки мають адвокатів, а діти мають адвокатів, а мій чоловік і я стоять безглуздо на крилах, чекаючи повернути дівчаток на мить.
Я розумію своє місце в межах цієї правової системи; Моя плутанина розмножується поза її острівних стін.
Медсестри в кабінеті педіатра називають всіх жінок-доглядальниць "Мамою". Це кожного разу ніж, не тільки для мене, але й для малюка, який також намагається визначити, хто я.
"Дівчата називають мене Георгеном, " я нагадую медсестрам м'яко. Здивування, потім збентеження, мерехтить по їхніх обличчях. Це таке ж мерехтіння, яке я бачу на вчителях програми Ранній початок і інших батьків у парку. Я бачу це на обличчі наших друзів, і навіть на сім'ї.
Про те, що робить батьків часто написано, в контексті усиновлення. Деякі усиновлювачі звертаються до мами, що народжується, а також до мами, яка піклується про них. Це відмінність, заснована на біології, і на присутності, і, хоча це є найближчим наслідком, я маю це, вона мене підриває, тому що це конструкт, що вкорінюється в постійності, в контексті пізнання.
Невизначеність є однією з постійних прийомних батьків.
Спочатку це була невизначеність розміщення. Коли це станеться? Хто б ці діти були? Ми знали лише те, що соціальний працівник може сказати нам у п'ятихвилинний телефонний дзвінок; чи ми були з розуму, що прийняли цих дівчат у наш будинок?
Йшла невизначеність тривалості. Федеральний закон вимагає прийняття рішення про права батьків протягом року, але оскільки суди підтримуються в нашому окрузі, нам сказали, що це може бути три роки. Ми з чоловіком розуміємо, що ми повинні бути вдячні; соціальні працівники нашого прийомного сімейного агентства розповідають історії про шестирічні лімбосцити, повна третина життя людини як неповнолітніх.
Десь змішане у всьому цьому являє собою невизначеність хто я.
Ми розмістили фотографії Мумії в кімнаті для дівчат, і вони відвідують її двічі на тиждень. Легко бачити, які особливості дівчат відображені в її, щоб уявити собі, як вони будуть виглядати в її віці або як вона виглядала на їхніх.
Я не розмовляю іспанською та Mummy не розмовляє англійською, таким чином ми обмінюємо тільки швидкі, приємні привітання коли я упускаю дівчин та збираю їх. Незважаючи на те, що це міра нашої розмови, мені вона подобається.
Я не очікував, що, і це додатковий поворот у вже звивистих емоційних гірках. Щоб ці дівчата стали моїми дочками, ця жінка повинна вийти за межі ремонту. Я люблю їх, і не хочу втрачати їх, але більшість днів, я корінь за матусю, щоб змусити її діяти разом. Днів, яких я не роблю, я відчуваю себе як злодій.
Перед тим, як дівчаток були розміщені у нас, доброзичливі друзі запитали, чи ми були впевнені, що прийняття прийомної опіки - це шлях, який ми хочемо пройти, з важким наслідком, що діти повинні мати певну форму непоправного дефекту. Мої друзі дивуються, наскільки радісні дівчата, наскільки еластичні. Я також. Цілісність малюка, немовляти і новонародженого саме те, що мене здивує, про те, ким я є для них, і хто я повинен бути.
Якщо бути мамою визначається виключно на присутності, я кваліфікуюся.
Я годую і читаю; зміна підгузників, горщик-поїзд; гладкі аркуші, вкрутіть і обіймати. Але так багато жінок у їхньому житті: вчителі програми Early Head Start, няня. Я не можу змусити себе читати дівчаток класика П.Д. - занадто легко уявити, як вони задають титулярне запитання всім цим вихователям.
Я врятував картку, що прийшла з подарунком Дня матері. Можливо, коли-небудь я відчую, що заслужив. Але в той же час я просто Джордж.
Washington Post